¿Qué es el paratránsito? Movilidad en el sur global
El Paratránsito es esencial para el sustento de millones de personas en todo el Sur Global. En gran parte del mundo en desarrollo, desde África hasta América Latina y Asia, los operadores de transporte colectivos y a menudo no regulados proporcionan empleos y soluciones de movilidad a las poblaciones que lo necesitan.
Para muchos, el transporte adaptado es una fuente de ingresos y de orgullo local. Y para otros, el transporte adaptado cubre las carencias donde simplemente no existe el transporte público masivo.
Es precisamente esta naturaleza orientada al negocio la que hace que el transporte adaptado se presente en todas las formas y tamaños y satisfaga todo tipo de necesidades. Como resultado, a las autoridades y a los operadores les resulta difícil definir el sector, y mucho menos desarrollar una estrategia clara y coherente que tenga en cuenta el transporte adaptado.
Para ayudar al sector del transporte público a abordar mejor el transporte adaptado y, en última instancia, mejorar la movilidad para todos, el Grupo de Trabajo de Paratránsito (Paratransit Working Group) de la UITP ha reunido a expertos y profesionales para analizar el sector.
Emmanuel Dommergues, responsable de Gobernanza de la Movilidad en la UITP, comparte sus impresiones tras colaborar con el grupo de trabajo.
¿Qué es el transporte adaptado?
Emmanuel: Para empezar, los términos «para» y «tránsito» se refieren a servicios de transporte colectivo que son «casi iguales» o «alrededor» del transporte público masivo. En resumen, el paratránsito se refiere a la forma predominante de transportar colectivo en el Sur Global. En lugar de encasillar al sector con una definición simple, los expertos y profesionales del Grupo de Trabajo de Paratránsito (Paratransit Working Group) de la UITP proponen una descripción del sector que tiene en cuenta sus diferentes y diversas características.
Emmanuel Dommergues, Jefe de Gobernanza de la Movilidad de la UITP
¿Cuáles son las características del transporte adaptado?
Emmanuel: Algunas características son visibles y otras invisibles. Es fácil reconocer un tuk tuk en India, un jeepney en Filipinas o un minibús taxi en Sudáfrica. El grupo de expertos de la UITP intenta adoptar un enfoque de «economía política» para el sector, lo que significa que identificamos a las partes interesadas, la relación entre ellas y cómo funciona y está estructurado el sistema en su conjunto.
La estructura del transporte adaptado varía significativamente. Puede haber un conductor propietario, aunque también pueden contratar conductores o que estos trabajen para los propietarios de los vehículos. Quienes participan en la prestación del servicio pueden trabajar por cuenta propia o formar parte de una cooperativa o empresa, cuyo tamaño puede variar.
¿En qué se diferencia el transporte adaptado según la región?
Emmanuel: En efecto, existen cincuenta tonalidades de gris, como solemos decir en el Grupo de Trabajo de Paratránsito (Paratransit Working Group) de la UITP . Si comenzamos por los aspectos visibles, los vehículos difieren enormemente: hay vehículos de dos ruedas, de tres ruedas, automóviles, minibuses, camionetas y, en ocasiones, autobuses más grandes (de hasta 12 metros).
¡Incluso existe un tren de un solo vagón que presta servicio a una comunidad latinoamericana y transporta mercancías! Es posible que algunos vehículos hayan sido modificados para añadir más asientos, tener una cubierta para la lluvia o estar decorados de manera que los usuarios puedan identificarlos fácilmente.
Las diferencias también pueden observarse en los usuarios atendidos, procedentes de grandes y pequeñas ciudades; de zonas centrales y periféricas; mujeres, hombres, jóvenes y mayores; usuarios habituales u ocasionales. El Paratránsito se adapta a muchos segmentos de mercado diferentes y les da cabida.
Del mismo modo, la forma en que los gobiernos, las agencias y cualquier otro organismo público autorizan, regulan, planifican o gestionan los servicios de transporte adaptado difiere enormemente de un contexto a otro.
¿Existe algún servicio de transporte adaptado en el Norte Global?
Emmanuel: Sí, en el Norte Global existen servicios de transporte adaptado. Sin embargo, elementos clave como los contextos legales, institucionales y culturales, así como el mayor nivel de motorización, constituyen diferencias cruciales entre el Norte Global y el Sur Global.
Una lección que he aprendido al escuchar a los expertos de alto nivel del grupo de trabajo es que el sector del transporte adaptado del Sur Global ofrece soluciones ingeniosas, tecnológicamente eficientes e inteligentes que satisfacen las necesidades de movilidad de las personas de una manera que puede inspirar al Norte Global a mejorar su sistema de movilidad de forma inteligente y sostenible.
¿Cuáles son las ventajas del transporte adaptado?
Emmanuel: ¡Hay muchos! Voy a mencionar solo algunos. Para los usuarios, tanto urbanos como rurales, el sector ofrece soluciones de transportar diarias, adaptables, flexibles, a medida y económicas.
El Paratránsito suele estar bien organizado: las líneas están estructuradas, convergen en centros y terminales, dan servicio a zonas específicas con calles sinuosas o con cuestas, y todo ello en diferentes momentos del día. En Ciudad del Cabo, Sudáfrica, existen servicios de transporte adaptado para personas con movilidad reducida que van a la playa durante las vacaciones. En Visakhapatnam, India, los «servicios de transbordo» conectan dos estaciones del BRT (Bus Rapid Transit).
Emmanuel Dommergues
Jefe de Gobernanza de la Movilidad de la UITP
Y estos empleos no se limitan a los propietarios, conductores o cobradores de tarifas; existen muchos empleos indirectos relacionados con el mantenimiento, el provisión de energía, el provisión de equipos operativos y otros. La economía digital (aplicaciones, proveedores de información, reserva de asientos, seguimiento en tiempo real) también se ve impulsada por el desarrollo del transporte adaptado. Los fabricantes también ofrecen soluciones tecnológicas, desde dispositivos de información para pasajeros o conductor hasta paneles solares y motores de energía limpia.
Desde el punto de vista de las autoridades y los gobiernos, el transporte adaptado proporciona soluciones de movilidad en ciudades y territorios que se adaptan excelentemente a diferentes contextos. En esencia, los proveedores de transporte adaptado sustituyen a los servicios de transporte público organizados y regulados.
¿Cuáles son las debilidades del transporte adaptado?
Emmanuel: El sector se enfrenta a desafíos fundamentales. Los usuarios no siempre obtienen la calidad de servicio ni la fiabilidad que esperan. Por ejemplo, se pueden excluir o limitar las rutas y los horarios no rentables. Cabe destacar que, en algunas zonas, los servicios de transporte público a última hora de la tarde del viernes son insuficientes, ya que los conductores se apresuran a regresar a casa para el fin de semana.
Además, los vehículos a veces son viejos, tienen muy pocos asientos y es frecuente que estén sobrecargados. Los vehículos no cumplen con los requisitos de seguridad vial, ni con las normas medioambientales o de emisiones.
Además, el exceso de oferta tiende a generar congestión en ciertas calles. Sin mencionar que las condiciones pueden ser muy duras para los conductores y cobradores, quienes deben trabajar largas jornadas para alcanzar su objetivo de ingresos diarios y cubrir sus gastos.
El Paratránsito tiene una doble naturaleza. Por un lado, el sector está impulsado por las empresas y liderado por pequeños empresarios, pymes y cooperativas de diversa envergadura. La naturaleza del negocio determina sus decisiones.
Por otro lado, el transporte adaptado desempeña un papel fundamental como proveedor de movilidad esencial para las poblaciones que necesitan desplazarse para acceder a la educación, el empleo, los amigos, la familia, el ocio, los hospitales y otros servicios.
Teniendo esto en cuenta, el Grupo de Trabajo de Paratránsito (Paratransit Working Group) de la UITP y sus socios están impulsando el debate en la siguiente dirección: es necesario encaminar al sector hacia una senda de transformación para hacerlo más fuerte, de mayor calidad y más alineado con los objetivos política de alto nivel, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
El grupo de trabajo también es consciente de que la transformación es un proceso complejo y difícil, y de que tenemos la suerte, en el Grupo de Trabajo de Paratránsito (Paratransit Working Group) de la UITP, de poder compartir nuestras valiosas experiencias.
Emmanuel Dommergues
Jefe de Gobernanza de la Movilidad de la UITP
¿Cómo deberían abordar el transporte adaptado los operadores y las autoridades del transporte público ?
Emmanuel: El Paratránsito es esencial, pero es posible mejorarlo. Una forma de mejorarlo es desarrollar de manera integral un sistema de transporte sostenible con fuertes sinergias entre el transporte adaptado y el transporte público masivo. Por ejemplo, los sistemas de transporte público masivo en Ciudad del Cabo y Dakar, Senegal (ambos de autobús de tránsito rápido) y Lagos, Nigeria (ferrocarril pesado) actúan como la columna vertebral de las redes de transportar donde existen muchos proveedores de transporte informal. El Paratránsito puede ser un servicio de enlace, como en Estambul, Turquía, o el servicio principal en zonas que carecen de transporte público masivo, como en Kampala, Uganda, que tiene una alta densidad de población y una dinámica demográfica.
Pero transformar el transporte adaptado es todo un proceso. Debemos comprender qué papel pueden desempeñar los diferentes actores del sector del transporte adaptado en el futuro del sector. ¿Quién debería ser responsable de la gestión y el funcionamiento de los servicios? ¿Quién debería establecer los criterios que el sector debe cumplir en materia de integración? ¿Qué tipo de relación debería existir entre un regulador y los operadores? ¿Y qué condiciones debe cumplir el sector para aportar beneficios valiosos a las comunidades? Estas son cuestiones clave que nuestro grupo de trabajo está explorando.
En definitiva, las dos condiciones para el éxito son la confianza y el diálogo. Esto requiere un enfoque centrado en las personas y en la trabajadores del sector, así como garantizar que los usuarios del transporte adaptado (que suelen ser difíciles de contactar) sean consultados y puedan expresar su opinión.
Comprender el Paratránsito
Lectura esencial para el sector del transporte público.
Para adentrarse en el mundo del transporte adaptado, la UITP cuenta con tres publicaciones clave sobre el Paratránsito para dar inicio al debate sobre la transformación.
Emmanuel Dommergues
Jefe de Gobernanza de la Movilidad de la UITP
