Por qué las ciudades deberían alejarse de los coches
Durante décadas, los coches han dictado el diseño urbano y la movilidad. Pero los vehículos privados están asfixiando nuestras calles, causando millones de lesiones y muertes, contaminando nuestro aire, contribuyendo al cambio climático y ocupando espacio público.
La transición hacia la movilidad sostenible no es solo una necesidad ambiental; es una cuestión de justicia social, accesibilidad, salud, crecimiento económico y habitabilidad. Cuando se hace para garantizar la inclusividad y la equidad, alejarse de los coches claramente ofrece una serie de beneficios para las ciudades y los residentes. Pero este es un cambio extremadamente cargado de contenido político y puede ser difícil de implementar.
Un cambio que dé resultados
Los coches se celebran como símbolos de independencia y estatus social, pero la realidad es que están sofocando nuestras ciudades. Muchas personas están de acuerdo en que necesitamos más y mejores infraestructuras y servicios de transporte público, junto con barrios diseñados para la movilidad activa.
Sin embargo, cuando esto significa renunciar a plazas de aparcamiento o reducir el espacio para los coches, el apoyo a menudo se desvanece, manteniendo a las ciudades atrapadas en el statu quo. El coche promedio permanece inactivo más del 90% del tiempo, ocupando espacio público que podría destinarse a asientos públicos, espacios verdes y caminos seguros para las personas.
Esta tensión se manifiesta en todas las ciudades. En Bangkok, la tarifa de congestión propuesta por Tailandia ha generado elogios por abordar el atasco y preocupación por los costos para los conductores de menores ingresos. En Medellín, la vacilación política para imponer restricciones impopulares, como los límites de vehículos, provocó un débil apoyo público y empresarial, ya que muchos consideraron los cambios como disruptivos. más bien transformador.
En Nueva York, las disputas políticas sobre el precio de la congestión se prolongaron durante años antes de que se promulgara la <g id=’1’>política</g>. Hubo una disminución del 7,5 % en el tráfico en la primera semana en que se implementó el peaje por congestión, en enero de 2025, en comparación con la misma semana de 2024. Y ahora los residentes están cosechando los beneficios—aire más limpio, calles más seguras y mejor transporte público.
¿Por qué la dirección es importante?
Un liderazgo sólido es la columna vertebral de cualquier transición de movilidad exitosa. Los beneficios tardan en materializarse, mientras que la interrupción debido a las obras de construcción es inmediata.
Los políticos pueden verse presionados para retroceder en las reformas ante la reacción del público o de los medios de comunicación. La participación de los interesados desde el principio, una comunicación concisa y honesta y una narrativa convincente que resalte los beneficios son cruciales para combatir la resistencia inicial.
Transformación de París es un caso de estudio de valentía política. La administración de la alcaldesa Anne Hidalgo transformó las calles, asignando espacio para los peatones, carriles para bicicleta y zonas verdes a expensas de los carriles de tráfico y los aparcamientos. Aunque la oposición fue inicialmente feroz, los resultados son innegables: calles más seguras, aire más limpio, menos contaminación acústica y una ciudad más habitable.
A pesar del ruido de la oposición, la opinión pública mundial es más favorable a la movilidad sostenible de lo que muchos creen. En todo el mundo, el 80% de las personas quieren que sus países tomen medidas más enérgicas contra el cambio climático. Y las personas dicen constantemente que quieren un aire más limpio, más espacios verdes y calles más seguras para sus hijos. Todo esto es incompatible con la planificación urbana dominada por el automóvil.
La pandemia de coronavirus de 2019 provocó niveles de tráfico bajos en las ciudades. Esto, a su vez, brindó la oportunidad de realizar inversiones estratégicas y rentables en movilidad sostenible, asignando espacios más seguros para el transporte público y la movilidad activa, estableciendo carriles exclusivos para autobuses para mejorar la fiabilidad del servicio de autobuses, combatiendo la contaminación del aire mediante restricciones al uso del automóvil y otras medidas para proteger a los residentes.
Las ciudades requieren políticos audaces con visiones a largo plazo centradas en el uso integrado del suelo y la planificación del transporte y soluciones de movilidad duraderas. También deben garantizar que las personas puedan ver y sentir los beneficios en su vida diaria lo antes posible.
Una estrategia justa y económicamente beneficiosa
La oposición a menudo argumenta que medidas como el peaje por congestión o las zonas de bajas emisiones (LEZs) perjudican de manera desproporcionada a los residentes de menores ingresos. En Francia, varios gobiernos locales recientemente votó en contra de las LEZ, citando preocupaciones sobre la restricción de la movilidad para aquellos que no pueden permitirse actualizar sus vehículos. Pero este planteamiento ignora una realidad más dura: el costo de la inacción recae más en los pobres.
Comunidades de bajos ingresos es más probable que vivan en áreas con alta contaminación del aire, sufran problemas de salud relacionados y tengan acceso limitado a espacios públicos seguros y verdes. En Santiago, Chile, los distritos de bajos ingresos experimentan hasta un 21 % más de días con una calidad de aire insalubre que las zonas más ricas. Los viajeros de los quintiles socioeconómicos más bajos en Bogotá, Colombia y Ciudad de México están expuestos a niveles de PM2.5 sustancialmente más altos, y en la Ciudad de México, de manera desproporcionadamente creciente, que sus contrapartes más adineradas.
Las ZCE bien diseñadas, combinadas con sistemas de transporte público integrados, redes de autobuses sin congestión, infraestructura de movilidad activa y apoyo social específico, pueden abordar estas desigualdades, garantizando un aire más limpio y una mejor movilidad para aquellos que más lo necesitan.
Los buenos sistemas de transporte público también generan importantes beneficios económicos, como una mayor accesibilidad al empleo, un crecimiento ecológico y un mayor atractivo para las inversiones. Cada euro invertido en transporte público genera entre 5 y 7 euros para la sociedad.
Algunas personas piensan que podemos resolver los problemas del transporte urbano electrificando los vehículos privados. Pero un coche eléctrico sigue siendo un coche, que permanece inactivo el 90 % del tiempo, ocupa espacio en la carretera y contribuye a los accidentes y la congestión. El enfoque debe estar en marcos estables para la inversión en la expansión de las infraestructuras y servicios de transporte público, en lugar de electrificar los vehículos privados.
El camino a seguir
La solución a largo plazo a los problemas de movilidad urbana radica en el transporte activo, masivo y compartido integrado. Estos sistemas, con el transporte público como columna vertebral, son más limpios, rápidos, inclusivos y eficientes en cuanto al espacio que los coches privados.
transporte público es accesible y asequible, promueve un estilo de vida activo, ayuda a conectar a las personas y es la forma más segura de viajar. La provisión de sistemas de transporte multimodal integrados reducirá la dependencia del automóvil y, junto con las políticas urbanas de cero emisiones y las regulaciones de acceso de vehículos urbanos (UVAR), puede permitir la transición a la movilidad sostenible.
Alejarse de los automóviles privados es uno de los cambios más difíciles pero más necesarios que nuestras ciudades deben hacer. Se requiere coraje político, un diálogo claro y honesto y un enfoque en hacer que la transición sea justa para todos.
El camino será complicado y los beneficios no serán evidentes de la noche a la mañana. Pero mantener el statu quo costará a la sociedad mucho más. El verdadero cambio transformador ocurre cuando los líderes mantienen el rumbo a pesar de las objeciones y cuando todos forman parte de una visión compartida de calles y espacios diseñados para las personas, no para los automóviles.
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