Cómo Medellín utilizó el transporte público para liderar la transformación urbana
Acceso a oportunidades. Inclusión social y cohesión territorial. Barrios más saludables. Mayor calidad de vida urbana.
Sabemos que estos son beneficios del transporte público porque lo vemos demostrado cada día en ciudades como Medellín, Colombia.
En 2025, Metro de Medellín cumplirá 30 años de funcionamiento. Durante ese tiempo, el operador y las autoridades municipales han demostrado conjuntamente cómo el transporte público impulsa la renovación urbana y la transformación social positiva.
Del 11 al 14 de noviembre de 2025, profesionales de transporte público de todo el mundo podrán conocer de cerca el funcionamiento de Medellín en el Foro Latinoamericano de la UITP . Participantes de Latinoamérica y de todo el mundo se unirán a sesiones inspiradoras y visitas técnicas para descubrir cómo los programas sociales de la ciudad y su innovadora red de movilidad integrada han transformado la vida cotidiana en Medellín.
Ejemplos de éxito del transporte público en Medellín
Integración y multimodalidad
Medellín es un gran ejemplo de integración, incluso con los desafíos geográficos de la ciudad y su diversa oferta de metro, teleféricos, BRT, autobuses, tranvías, bicicletas compartidas e incluso escaleras mecánicas.
El metro, inaugurado en 1995, constituye la columna vertebral del sistema y actúa como eje central para todos los demás medios de transporte. Cuando llegaron los teleféricos en 2004 y el BRT en 2011, siempre se planificaron teniendo en cuenta el metro. Y a medida que la oferta de servicios se ampliaba, también lo hacía el número de usuarios.
El sistema de bicicletas compartidas de la ciudad, llamado EnCicla y operado por Área Metropolitana del Valle de Aburrá, está considerado como el primer sistema de bicicletas compartidas totalmente integrado de América Latina, con unas 90 estaciones cerca de universidades y paradas de transporte público . A diferencia de muchas ciudades, las estaciones de acoplamiento están señalizadas en el mapa de transportar . Igualmente singular es que el sistema es de uso gratuito. Para 2030 , la ciudad aspira a que el 10% de todos los desplazamientos se realicen en bicicleta .
En definitiva, los estudios demuestran que la integración de la red de movilidad ha reducido el tiempo medio de viaje en Medellín de 90 a 30 minutos , y más del 90% de los usuarios que reportan ahorros de tiempo provienen de poblaciones más desfavorecidas.
Y ese tiempo ahorrado sienta las bases para la transformación urbana. En Medellín, el 70% de la población utiliza el transporte público para ir al trabajo y otro 12% para acceder a la educación .
Proyectos de renovación urbana más amplios
La transformación urbana puede comenzar con el transporte público, pero no termina ahí.
Las zonas cercanas al primer Metrocable se convirtieron en una primera prueba para las intervenciones destinadas a impulsar la inclusión social en los barrios más desfavorecidos de Medellín. Este proyecto fue bautizado como PUI, o en su totalidad Proyecto Urbano Integral. Centradas en la gestión del territorio, las PUI se han convertido en una parte vital del conjunto de herramientas de Medellín para el cambio.
Junto a la infraestructura de transporte público y en sus alrededores, Medellín construyó:
- 1,6 millones de metros cuadrados de nuevo espacio público, que incluyen:
- 25 parques,
- 11 paseos marítimos,
- y cerca de una docena de bibliotecas.
Los PUI actúan como guía para Medellín, sustentados en la coordinación institucional, el liderazgo político y la capacidad técnica.
Los esfuerzos han tenido un gran éxito. En las últimas décadas, la percepción de seguridad ha aumentado en Medellín, sobre todo en los barrios a los que se puede acceder mediante teleféricos. En general, la pobreza ha disminuido del 37% de la población de la ciudad en 2002 a menos del 10% en la actualidad .
Soluciones locales adaptadas
Integrada con el metro, en 2004 Medellín inauguró la línea K del Metrocable, la primera integración de teleféricos en un sistema de metro ya existente en el mundo. Al igual que en muchas ciudades latinoamericanas, los residentes más desfavorecidos viven en asentamientos informales en las zonas montañosas de las afueras.
Gracias a los teleféricos, un trayecto diario al centro de la ciudad que antes era físicamente agotador y duraba dos horas, se redujo a tan solo 30 minutos. No es de extrañar, pues, que hoy en día unas 136.000 personas utilicen el Metrocable a diario . Y todo ello sin emisiones locales ni contribuyendo a la congestión del tráfico.
La geografía de Medellín también exige otras soluciones. Operadas por la Empresa de Desarrollo Urbano, las escaleras mecánicas eléctricas de uso gratuito, que abarcan unos 384 metros, conectan a decenas de miles de personas que viven en las zonas montañosas de la periferia con el sistema de metro operado por Metro de Medellín, reduciendo los trayectos de 35 minutos a tan solo seis .
O bien, tome los tranvías de la ciudad. En lugar de las ruedas de acero convencionales, su flota de 12 tranvías utiliza neumáticos de caucho para un mejor agarre en pendientes pronunciadas.
En cada modalidad de transporte, las soluciones locales de Medellín hacen que el transporte público tenga un carácter único.
Cultura Metro
“Todos somos innovadores” , afirma Cultura Metro, el programa de Medellín que invierte en la creación de vínculos permanentes con la comunidad. Y estos vínculos contribuyen en gran medida a explicar el éxito de Medellín.
Toma educación. El programa incluye sesiones integrales de bienestar, cinco centros educativos (que certificarán a 370 estudiantes en 2024) y formación en diversidad e inclusión, incluso para agentes de la policía de transportar .
Esto se suma a los programas de aprendizaje para jóvenes graduados en diversos campos, como la instalación de paneles solares. Tan solo el programa de formación de conductores de transporte público ha capacitado a más de 2.300 estudiantes en total .
Cultura Metro también incluye eventos artísticos y culturales, un espacio dedicado a murales y el diseño del material rodante para reflejar la historia local.
Participación social
Partiendo del modelo de Cultura Metro, la ciudad involucra profundamente a la comunidad en la toma de decisiones. Esto genera un sentimiento de pertenencia y un escrutinio colectivo sobre las obras públicas.
Con su inauguración prevista para 2028, los residentes locales ya han participado en talleres sobre el futuro del nuevo Metro de la 80. En una de las sesiones, se preguntó a los participantes: «¿Qué elementos de la zona les gustaría que se recordaran una vez que se construya el metro?». En otras palabras, Metro de Medellín hace más que simplemente pedir los valores y opiniones de los residentes: los incorpora a sus planes.
A veces, los planes cambian radicalmente cuando se involucra a la comunidad. En un caso, en lugar de construir una nueva cancha deportiva, los residentes prefirieron financiar becas para que los jóvenes asistieran a la universidad.
